animali senzienti - LIPU sezione di Padova

Nel 1700 si fa strada la filosofia dell'Utilitarismo, già espressa da antichi greci come Protagora ed Epicuro.

<<Finalità della giustizia è la massimizzazione del benessere sociale, quindi la massimizzazione della somma delle utilità dei singoli, secondo il noto motto benthamiano: "Il massimo della felicità per il massimo numero di persone."
L'utilitarismo è quindi una teoria della giustizia secondo la quale è "giusto" compiere l'atto che, tra le alternative, massimizza la felicità complessiva, misurata tramite l'utilità.>> da Wikipedia Utilitarismo.
L'utilitarismo sociale riconosce agli esseri senzienti un'uguale capacità di soffrire ed un uguale diritto di conseguire la felicità in contrapposizione al pensiero razzista e specista. Tra gli esseri senzienti vengono riconosciuti già da Jeremy Bentham nel 1700 e più compiutamente da Peter Singer nel 1900 gli animali, in quanto esseri capaci di sentimenti analoghi a quelli umani.
A tal riguardo Jeremy Bentham scrisse nel 1789:
  " Verrà il giorno in cui il resto degli esseri animali potrà acquisire quei diritti che non gli sono mai stati negati se non dalla mano della tirannia. I francesi hanno già scoperto che il colore nero della pelle non è un motivo per cui un essere umano debba essere abbandonato senza riparazione ai capricci di un torturatore. Si potrà un giorno giungere a riconoscere che il numero delle gambe, la villosità della pelle, o la terminazione dell'osso sacro sono motivi egualmente insufficienti per abbandonare un essere sensibile allo stesso fato. Che altro dovrebbe tracciare la linea invalicabile? La facoltà di ragionare o forse quella del linguaggio? Ma un cavallo o un cane adulti sono senza paragone animali più razionali, e più comunicativi, di un bambino di un giorno, o di una settimana, o persino di un mese. Ma anche ammesso che fosse altrimenti, cosa importerebbe? La domanda non è Possono ragionare?, né Possono parlare?, ma Possono soffrire? "

Il grande naturalista Charles Darwin riconosceva a tutti gli animali la capacità di sentire emozioni, anche a quelli "inferiori", e riteneva che moltissime delle emozioni più complesse, come l'orgoglio, la rabbia, l'amicizia, la curiosità, la noia, fossero comuni agli animali superiori e all'uomo. Riconosceva anche a diversi animali sociali qualità umane quali il mutuo soccorso, la collaborazione, la lealtà reciproca.
Gli animali dei nostri allevamenti sono tutti fondamentalmente sociali e basta osservare le mandrie di cavalli o di mucche nei pascoli alpini per rendersene conto. << Ognuno può notare quanto siano infelici cavalli, cani, pecore eccetera, quando vengano separati dai loro compagni, e quale forte affetto reciproco gli individui dei primi due generi mostrino quando sono di nuovo insieme.>> (Darwin, "L'origine dell'uomo e la selezione sessuale").

Il filosofo australiano e direttore del Center for Human Bioethics presso l’Università di Melbourne Peter Singer, partendo sempre da una morale consequenzialista ed utilitarista ( laddove Utilitarismo è inteso sempre come benessere collettivo e non in un'accezione moderna come interesse del singolo), si appassiona di diritti degli animali e  pubblica nel 1975 un saggio filosofico dal titolo Liberazione animale, una pietra miliare dei movimenti animalisti.
<<Come può un uomo, che non sia un sadico, passare i suoi giorni lavorativi portando un cane non anestetizzato alla morte, o portando una scimmia alla depressione cronica, e poi togliersi il suo camice candido, lavarsi le mani e andarsene a casa a cena da sua moglie e dai suoi bambini? Come possono i contribuenti permettere che il loro denaro venga utilizzato per sostenere esperimenti di questo tipo? E come possono gli studenti attraversare un’epoca tumultuosa di proteste contro l’ingiustizia, la discriminazione e ogni sorta di oppressione, non importa quanto lontane dalla loro realtà, e ignorare le crudeltà perpetrate a pochi passi da loro, nelle loro stesse università?
Le risposte a queste domande nascono dall’accettazione indiscussa dello specismo. Tolleriamo crudeltà perpetrate a danno di membri di altre specie, le stesse crudeltà che ci farebbero inorridire se praticate su membri della nostra specie.>>
Singer si scaglia anche contro l'incapacità della maggioranza delle persone, anche quelle sensibili ai temi dei maltrattamenti animali, di rinunciare al consumo di carne prodotta attraverso le tecniche moderne di allevamento industriale:
<<Col tempo, arriveremo a considerare maiali, bovini e polli come cose che possiamo usare, anche se proviamo per loro una forte compassione; e quando ci accorgeremo che per continuare ad avere un'offerta di corpi di questi animali ad un prezzo abbordabile dovremo modificare anche solo minimamente le loro condizioni di vita, non saremo in grado di giudicare troppo criticamente queste modifiche. Gli allevamenti in batteria non sono altro che l’applicazione della tecnologia all’idea che gli animali non sono altro che mezzi per ottenere i nostri scopi. Siamo attaccati alle nostre abitudini alimentari, e non è facile modificarle. Ci conviene convincere noi stessi che il nostro interesse per gli altri animali non comporta il fatto che smettiamo di mangiarli. Nessuna persona abituata a mangiare carne può giudicare senza preconcetti se un animale sia stato allevato o meno in condizioni dolorose. >>

Alla Conferenza tenutasi a Londra nel 2008 Rajendra Pachauri, presidente dell'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change azienda dell'ONU che si occupa di vautare le cause dei cambiamenti climatici),  dimostra come l'allevamento consumi il 70% di tutte le terre agricole ed il 30% di tutta la superficie terrestre, provocando un enorme dispendio di acqua, e produca il 18% delle emissioni globali di gas serra (vedi servizio di Report http://www.youtube.com/watch?v=i-ZP1JzVUeI). Tutto questo comporta ovviamente gravi danni anche alla biodiversità del Pianeta.

Sempre più persone inoltre scelgono di non mangiare carne anche per ragioni di salute, preferendo alle proteine della carne quelle di origine vegetale, integrate con frutta, verdura e cereali integrali (http://www.scienzavegetariana.it/ )